O roedor ceratogaulus viveu na pré-história e pode ser o tataravô das toupeiras

Texto: Maria Carolina Cristianini | Ilustração: Alexandre Jubran

Não se engane com este pequeno roedor da Préhistória: o Ceratogaulus sedefendia muito bem! Sua principal arma era um par de chifres que espantava bichos maiores só com a ameaça de um ataque.

Apesar do susto que causava, esse bicho se parecia com as inofensivas toupeiras de hoje em dia. Tanto que ele também vivia em tocas, cavadas com suas próprias garras. Quando não estava escondido, o Ceratogaulus podia ser visto procurando vegetais variados para comer. E, como todo roedor, devorava as plantas com seus dentões.

O Ceratogaulus:

• Seus olhos eram pequenos e ele não devia enxergar bem.
• Os chifres perto do nariz, espantavam os predadores.
• Dentes na parte da frente da boca o ajudavam a roer vegetais.
• As patas tinham garras adaptadas para cavar a terra.

Raio-x do Ceratogaulus

• Comprimento: cerca de 30 centímetros.
• Alimentação: vegetais.
• Onde viveu: na América do Norte.
• Época: nos períodos Mioceno e Plioceno, entre 15 milhões e 5 milhões de anos atrás.

Consultoria: Bruno G. Augusta (paleontólogo e mestrando pelo Museu de Zoologia da Usp); Hebert B. Campos (paleontólogo autor do livro Dinossauros no Ceará) e Leonardo Marconato (doutor em Paleontologia pela Ufrgs).