Conheça as fantásticas histórias de dragões, criadas por diferentes povos do planeta

Prepare sua espada e seu escudo! Nas próximas imagens, você vai conhecer dragões que surgiram em lendas de povos de diferentes épocas e lugares da Terra! Você está pronto?

Na Idade Média, as histórias de dragões malvados eram comuns na Europa.

Diziam que essas criaturas tinham mais de 20 metros, moravam em cavernas ou florestas escuras, tinham escamas verdes ou cinzentas pelo corpo, e uma grande cauda pontuda que funcionava como um chicote contra os inimigos.

Habilidosos e ágeis, os dragões podiam voar e lançar fogo pela boca ou pelo nariz. Com seus poderes, atacavam vilas, roubavam princesas e desafiavam os mais valentes cavaleiros, que podiam ser devorados com espada e tudo.

Segundo algumas lendas, os dragões eram muito inteligentes, trocavam suas vítimas por tesouros e eram capazes até mesmo de falar. Como viviam por mais de mil anos, eram considerados praticamente imortais e invencíveis.

Durante um certo período no Egito antigo o lendário dragão Apófis era considerado um terrível representante das forças das trevas e do mundo subterrâneo.

Dizem que todos os dias o deus do Sol, Rá, atravessava os céus e ao entardecer entrava com seu barco sagrado no mundo subterrâneo, onde tinha de enfrentar Apep, que tinha a forma de uma gigante serpente marinha.

Rá sempre vencia o dragão e por isso na manhã seguinte o sol aparecia de novo no céu. Quando a batalha se prolongava, tudo ficava escuro e assim os egípcios explicavam os eclipses solares. Como era muito forte, mesmo depois de vencido pelas forças do sol, Apep voltava a vida e atacava novamente na escuridão.

Na China, os dragões eram considerados mensageiros dos deuses, que representavam o paraíso e viviam em palácios no mar.

Há vários tipos de dragões chineses, com formas e tamanhos diferentes, mas todos representam a beleza, a sorte e o poder.

Chamado de lung, o dragão chinês aparece em lendas de várias tribos antigas do país e pode estar ligado a diferentes forças da natureza. Eles era um ser mágico que controlava o mar, as cachoeiras, os rios, tempestades e até as chuvas. Por isso eram importantes para a vida dos humanos.

Em cada região, ganharam características e poderes especiais: podiam ter asas, várias cabeças e serem de muitas cores diferentes e tinham poderes mágicos. Por um tempo foram até usados como símbolo do imperador.

Até hoje, os chineses usam a figura do dragão em muitas de suas festas, principalmente na de Ano Novo e muitos mantém sua crença no poder desse animal mágico, que faz parte também do horóscopo chinês. Falando nisso, 2012 é o ano do dragão no horóscopo da China!

Entre alguns povos aborígenes da Austrália um tipo de dragão chamado de serpente arco-íris era um deus poderoso, que podia aparecer de diferentes formas.

Com um imenso corpo de cobra todo colorido, cabeça de canguru, cauda de crocodilo e chifres gigantes, ele teria ajudado a criar o mundo, dando origem a chuva, aos rios, montanhas e vales.

O monstrão também guardava um dos tesouros mais preciosos para a vida no planeta: a água. Ele era um habitante de rios e lagos profundos e nadava muito bem, mas não possuía asas.

Dizem que era difícil alguém vê-lo, mas que sua alma aparecia quando havia sol e chuva: era o arco-íris. Ao mesmo tempo em que esse dragão era generoso e protegia os humanos, podia se zangar com quem quebrava as regras do grupo e aí não pensava duas vezes: engolia a pessoa. Mas podia mudar de idéia e devolver o que engoliu. Essa serpente aparece em desenhos encontrados na Austrália e feitos há cerca de 6 mil anos.

Vários seres da mitologia grega eram parecidos com serpentes e dragões. Foram os gregos que criaram a palavra drakon, que depois deu origem ao nome dragão em várias línguas, como em português.

Uma das feras mais temidos nas histórias gregas era Ladon, um dragão de 100 cabeças, que nunca dormia e tomava conta das maçãs douradas de Hera, a rainha dos céus. Segundo uma lenda, o herói Hércules foi encarregado de várias tarefas e uma delas era roubar essas maçãs. Para isso ele teria de vencer a fantástica criatura, que ficava enrolada ao redor da macieira.

Ele acaba pedindo ajuda a Atlas para vencer a fera e mata o dragão com uma flecha. Quando Hera encontra Ladon morto, sente pena dele e o transforma em um conjunto de estrelas, que é conhecido como a constelação de dragão.

Diferentes povos que viviam em locais onde hoje é o México, como os toltecas e os astecas, acreditavam nas forças do deus Quetzalcoatl, uma espécie de dragão com corpo de serpente e plumas coloridas de pássaro.

Ele era um dos mais poderosos entre os deuses, ligado a criação do Universo e ao surgimento dos humanos e teria ensinado os povos a conseguir alimento, a medir o tempo e a entender as estrelas.

Alguns grupos o consideravam um deus bonzinho, que fazia de tudo para ajudar aos outros. Diziam até que ele varria os caminhos do céu para que os deuses da chuva fizessem chover. Depois de criar os homens e ensinar-lhes os segredos da natureza, ele teria partido e dado origem ao planeta Vênus, que parece uma estrela no céu.