Astronauta fotografa aurora polar do espaço!

Texto: Mirela Portugal

Você conhece as auroras polares? São fenômenos astronômicos que colorem o céu das noites dos pólos. Ela são formadas por luzes vibrantes que se movimentam, tremulando que nem bandeiras. No Pólo norte, ela é chamada de aurora boreal; no Sul, aurora astral.

As auroras polares não são novidade, mas elas viraram notícia de novo: um astronauta a bordo Estação Espacial Internacional (ISS) tirou uma foto registrando tudo DE CIMA. O clique é do holandês Andre Kuipers, que fez a imagem no último sábado enquanto orbitava entre a Austrália e a Antártica. A foto mostra como é animada a atmosfera nas "bordas" da Terra, dá uma olhada:

Ondas da aurora austral vistas de cima, direto da Estação Espacial Internacional!

O fenômeno de luzes esverdeadas é causado pela interação dos ventos solares com a alta atmosfera e o campo magnético dos pólos. Na última semana, a Terra recebeu um grande volume de radiação solar, originada de erupções de plasma da estrela, as chamadas tempestades solares.

Como a radiação recente foi bem intensa, criou auroras espetaculares. Ficou mais fácil para moradores e viajantes nos países nórdicos e até em lugares como Nova Zelândia e Austrália fotografarem essas cortinas de poeira estelar!

Aurora boreal, no pólo norte: uau

As auroras polares não são privilégio apenas da Terra: também ocorrem em outros planetas do sistema solar, como Júpiter, Marte, Vênus e Saturno. Por aqui, se forem bem fortes, interferem até no funcionamento de rádios de comunicação, sistemas GPS e satélites, além de obrigar vôos a mudarem de rota.

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